Jazmín chilló fuertemente y luego salpicó sus pequeñas y destructivas manos en la superficie del agua.
Me estremecí cuando una ola me golpeó en el lado derecho de la cara, empapando así mi pelo y mi camisa. Si el Sr. Stone estuviera aquí y entrara por casualidad, probablemente me moriría de vergüenza, ya que hoy llevaba una blusa blanca, pero por suerte no llegaría a casa hasta dentro de una hora. Miré al pequeño y feliz bebé en el fregadero y negué con la cabeza—. Eres un pequeño sinvergüenza —observó mis labios con mucha atención, lo que hizo que se pareciera aún más a su padre de lo que ya se parecía, e hizo que mi corazón palpitara con fuerza—. Me sigues gustando, no te preocupes—.
Aunque Jazmín todavía no hablaba muy bien, a veces tenía la sensación de estar manteniendo una verdadera conversación con ella. He estado trabajando estrechamente con ella todos los días, a excepción de dos o tres días libres, durante los últimos seis meses, así que me sentía bastante seguro al decir que probablemente podía entenderla mejor que nadie, incluido el señor Stone.
Él se mantenía ocupado con el trabajo durante la semana como de costumbre, pero los fines de semana era diferente ya que estaba en casa. Yo me limitaba a cocinar y limpiar los fines de semana si estaba de guardia mientras él pasaba tiempo de calidad con Jazmín, pero siempre me aseguraba de mantener la distancia para que pudieran establecer un vínculo. Ella era todavía muy joven e impresionable, y por eso era tan importante que empezara a aprender a diferenciar quién era su familia y por qué estaba yo aquí. Yo no era su madre, pero a veces me sentía como si lo fuera por lo mucho que hacía por ella, aunque se suponía que estaba —fuera de servicio —o lo que fuera que eso significara. Sin embargo, sólo era una niñera y no debía reemplazar a su verdadera madre, dondequiera que estuviera en ese momento. No sabía nada de ella, aparte de que había dejado al Sr. Stone por otro hombre, uno mayor y con mucho dinero para ser exactos, lo que me parecía increíblemente extraño teniendo en cuenta que el Sr. Stone era el hombre más guapo que había visto nunca, y como se mantenía tan ocupado con nuevos clientes en el trabajo, sabía que debía de estar ganando mucho dinero con ello.
No sólo eso, sino que compartían una hermosa hija juntos, y hasta ahora, desde que trabajaba para él, nunca había visto ni oído hablar de la madre. Ni siquiera había fotos colgadas en las paredes o colocadas en las mesas auxiliares que pudieran darme una pequeña idea de cómo era ella, y siempre que miraba a Jazmín, todo lo que veía era una versión en miniatura de mi jefe, pero a pesar de no saber cómo era, sentía que ya tenía una imagen bastante buena de ella en mi cabeza por la poca información que conocía. No era una imagen bonita, pero ¿cómo podía imaginármela de otra manera después de haber dado a luz a su hija y haberlos abandonado sin dudarlo? ¿Creía que les estaba haciendo un favor al marcharse, o era una mujer despiadada que tenía toda la intención de aplastar al hombre que la amaba, y a la niña que quizá nunca la conociera?
Me pregunté si ella tenía algo que ver con el razonamiento que había detrás de la negativa del Sr. Stone a conocerme, y si pensaba que realmente estaba intentando sustituir a la madre de su hijo.
Se suponía que el trabajo era sencillo, pero temía que se estuviera complicando involuntariamente a medida que pasaban los días.
Después de volver a ponerle ropa a Jazmín y de cepillarle sus rizos flexibles, que me daban envidia debido a lo opaco de mi propio cabello castaño, me cambié de camisa y la llevé abajo para poner la cena en el horno. En cuanto cerré la puerta del horno, la puerta principal se abrió y procedió a cerrarse de golpe, haciéndome estremecer cuando los pasos se acercaron a la cocina donde yo estaba. Jazmín jugaba con un juguete mientras estaba sentada en su trona, completamente ajena a que su padre estaba en casa y se dirigía a la cocina dando pisotones, y la envidié un poco más por ser tan ajena a ello. Estoy seguro de que su enfado, si es que era eso, no tenía nada que ver con ella, pero era muy probable que tuviera todo que ver conmigo. Yo no hice nada malo, pero el señor Stone podía ser tan imprevisible a veces, y creo que todavía se sentía inseguro sobre todo este acuerdo que sugirió. Si era así, no me quedaba más remedio que ser comprensiva y, por supuesto, defenderme como un ser humano más si era necesario.
El Sr. Stone entró por la puerta con una expresión de frustración en el rostro, así como con los ojos hinchados por el llanto o la falta de sueño, e inmediatamente tomó asiento en el mostrador para poner la cabeza entre las manos. Fruncí los labios mientras me debatía entre preguntarle o no si estaba bien, aunque era evidente que no lo estaba, pero temía que me gritara por ser —entrometida— o —fisgona—. Yo no era ese tipo de persona ni mucho menos, pero ¿cómo iba a saberlo él si ni siquiera sabíamos de la existencia del otro hasta hace seis meses? No sólo eso, sino que se negaba a conocerme, así que por supuesto no podía saber el tipo de persona que yo era.
Jazmín aplaudió alegremente cuando se fijó en su padre, y él levantó la cabeza para darle un rápido beso en la mejilla, un despeinado para hacerla sonreír, y luego volvió a meter la cabeza en sus cabeceras. Suspiré después de llegar por fin a una decisión en mi debate silencioso, y me di la vuelta para que mi espalda quedara apoyada en la encimera junto al horno, de cara a él y a Jazmín una vez más. Mis ojos iban y venían entre Jazmín, el precioso bebé que estaba encantado de que el señor Stone estuviera en casa, y luego el hombre preocupado que parecía que todo su mundo se derrumbaba ante sus ojos. Estaba preocupado, y eso fue lo que finalmente me llevó a tomar la decisión de preguntarle si le ocurría algo.
—¿Sr. Stone?— Hablé tímidamente, pero él no se movió. Me aclaré un poco la garganta antes de hablar una vez más, esta vez tratando de juntar las suyas—. ¿Está todo bien?—
Jazmín chirrió al azar, y el Sr. Stone finalmente respondió. —No, no todo está bien—. Su voz era apagada, profunda y muy tensa, pero aun así hizo que me temblaran las rodillas.
—¿Qué pasa, señor?—
Para mi sorpresa, finalmente levantó la cabeza para poder mirarme directamente, y suspiró mientras descansaba los párpados durante unos segundos—. Mira, puedes...—. Se detuvo y volvió a abrir los ojos. —Puedes llamarme Travis—.
Una descarga de adrenalina recorrió todo mi cuerpo cuando dijo esto, y asentí con la cabeza mientras intentaba reprimir una sonrisa ante este hito. Era algo pequeño pero significaba mucho para mí, porque ahora que íbamos a tutearnos en lugar de lo de —señor— y —señor Stone —eso me decía que estaba dispuesto a verme como algo más que un simple empleado—. De acuerdo, Travis—. No pude evitar probar el nombre y ver cómo se sentía al rodar por mi lengua, y me alegré mucho de haberlo hecho.
Se frotó la cara con una mano antes de bajarse del taburete. —Esta noche no voy a cenar. Si me necesitas, sabrás dónde encontrarme—.
Justo cuando el temporizador del horno se apagó, la puerta de la cocina se cerró por completo y Travis quedó fuera de la vista pero no de la mente.
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Después de pasearme de un lado a otro en mi habitación intentando averiguar qué hacer con el Sr. Sty... quiero decir, con Travis.
Dejé de caminar cuando me encontré frente al estudio con un sándwich que había preparado para Travis. Fue algo que decidí preparar en el último momento para poder distraerme y no echarme atrás, pero ahora no me atrevía a llamar a la puerta. Miré el sándwich y mi mano libre voló inmediatamente hacia la puerta, golpeando tres veces muy rápidamente. Una vez que terminó y exhalé, oí que me decía que entrara. Antes de abrir la puerta, volví a mirar hacia abajo, pero esta vez fue a mi ropa, y fruncí el ceño ante la mancha que, por alguna razón, no había notado cuando me puse la camisa.
Cuando no respondí a la puerta inmediatamente, ésta se abrió de golpe y reveló a Travis al otro lado con una expresión ligeramente molesta en su rostro. Me miró. —¿Qué pasa, Blake?—.
Casi me atraganté con mis palabras, pero afortunadamente pude volver a encontrar mi voz mientras le tendía el plato. —Creo que deberías comer algo—.
Travis miró el sándwich cortado en diagonal y se quedó helado. —¿Me has hecho un sándwich?—.
Asentí con la cabeza. —Sí—.
Después de lo que pareció una eternidad, finalmente respondió, pero fue un gemido. Abrió la puerta por completo y me indicó que entrara. —Creo que deberíamos hablar—. No sé lo que sentí en ese momento, pero de alguna manera me obligué a entrar a pesar de la loca cantidad de tensión que sentía en ese momento. Quería hablar, ¿de qué? ¿Me van a despedir por llevarle a mi jefe un sándwich en mitad de la noche? ¿Me estaba convirtiendo en una molestia para él y ni siquiera me había dado cuenta?
En cuanto oí que se cerraba la puerta, me giré para mirarle y le dije. —Siento haberte molestado, pero respeto tu decisión—.
Travis inclinó la cabeza hacia un lado—. ¿De qué estás hablando? ¿Qué decisión?— Su confusión me hizo estar aún más confundido de lo que ya me sentía, pero estaba demasiado alterado como para pensarlo dos veces.
Me senté en la silla frente a su escritorio con una mirada derrotada. —Me va a despedir—. Nunca me habían despedido de un trabajo, así que era una situación embarazosa para mí. No sabía cómo manejarlo, excepto decir que respetaba su decisión y acabar con ella—. Gracias por darme una oportunidad, señor. Tendré mis cosas para mañana...—
Travis negó con la cabeza. —No te voy a despedir—.
Me quedé helado. —¿No?—.
—No. ¿Por qué iba a despedirte?— Me contestó, y esta vez tenía una mirada de sospecha en su rostro—. ¿Has hecho algo malo?—
Dejé el plato en su escritorio y me incliné un poco hacia delante para que pudiera verme mejor. —No, no lo he hecho, señor, lo prometo—. No sé por qué de repente me arrastraba ante él como un perro, porque no era propio de mí dejar que una persona destruyera mi orgullo. No era la persona más segura del mundo, con mi apariencia de mujer común y corriente y mi personalidad mediocre, pero aún así sentía que era importante protegerme de ser herida innecesariamente, a pesar de cómo me veía a mí misma.
Le oí suspirar una vez más. —Eso me lleva a lo que quería hablar contigo —me limité a asentir y él continuó. —Te contraté para que cuidaras de Jazmín, no de mí, ¿verdad?—.
Tragué saliva—. Claro—.
Travis me miró fijamente. —Entonces, ¿por qué hiciste un sándwich a la una de la mañana, cuando deberías estar durmiendo, y me lo trajiste?—.
Mi pie golpeaba ansiosamente contra el suelo mientras intentaba idear una respuesta, pero sólo se me ocurrían respuestas estúpidas. No podía mentirle a la cara, así que me encogí un poco de hombros y dije. —Sólo quería ser amable—.
Ahora bien, podría haber dicho que era principalmente porque me preocupaba por él de alguna manera, y que a veces era lo único en lo que realmente pensaba, pero no lo hice.
Al principio, Travis parecía poco convencido por la sencillez de mi respuesta, pero me di cuenta de que estaba demasiado agotado para que le importara tanto—. Puedo cuidarme muy bien, y quiero que a partir de ahora sólo te centres en Jazmín, ¿entendido?—.
Asentí con la cabeza. —Sí—. Mi voz era débil, y mi corazón sentía lo mismo. Me levanté de la silla y volví a la puerta, dejando a propósito el sándwich sobre el escritorio, y me volví para mirarlo antes de salir. —Buenas noches, señor Stone—.
—Buenas noches, Blake—.