Feliz cumpleaños a mí, feliz cumpleaños a mí. Feliz cumpleaños querida Anaïs, feliz cumpleaños a mí.
Estaba en la cocina preparando la comida para la fiesta de esta noche mientras cantaba en voz baja para mí misma.
—Feliz cumpleaños, Daniel— susurré, mientras una lágrima silenciosa rodaba por mi mejilla.
Xavier, Daniel y yo siempre celebrábamos nuestros cumpleaños juntos, ya que caían el mismo día. Éramos como trillizos inseparables, y ahora Xavier es el lobo solitario, y yo soy una desgracia.
—Apúrate, perra, mi bebé se merece lo mejor de lo mejor, aunque venga de ti—. Mi prima vino y me dio un golpe en la parte trasera de la cabeza.
Xavier había empezado a salir con mi prima desde que su hermano murió. Antes solíamos reírnos de las chicas fáciles como mi prima en la manada, pero desde que Xavier comenzó a salir con ella, se ha dedicado a hacerme la vida imposible. Tristemente, tengo que admitir que ya me he acostumbrado. Los primeros meses me dormía llorando o me desplomaba en el suelo, sollozando sin control, lo que provocaba más golpes.
Lo único que realmente me mataba por dentro era que cada vez que pasaba junto a alguien, me llamaban "la asesina de Daniel". Yo jamás lastimaría a Daniel, él fue el amor de mi vida, y escuchar a la gente decir eso una y otra vez me destroza el corazón poco a poco.
A lo largo de los años lo he perdido todo: mis amigos, mi familia y a mis mejores amigos. Ese rogue arruinó mi vida esa noche, y no hay nada que pueda hacer al respecto.
—Eres tan patética— la escuché decir.
Me sentí aliviada al oír sus pasos alejarse, pero me relajé demasiado pronto. Lo último que sentí fue algo golpeando la parte trasera de mi cabeza, y me desmayé.
La oscuridad solía ser mi enemiga y la odiaba cuando era niña. Pero ahora, como esta chica solitaria sin nada más que perder, abrazo la oscuridad porque, en este momento, es mi amiga y me mantiene lejos de estos traidores. Quiero romper con esta cáscara débil. No quiero ser débil y tener miedo todo el tiempo. Odio sentirme inútil y fea. Todos me han abandonado. No puedo irme de aquí. Este es mi hogar, pero tampoco puedo quedarme, porque me están destrozando física y mentalmente.
¿Qué debo hacer?
Sentí algo caliente recorrer mi cuerpo, abrasándome y dejando mi piel roja y llena de ampollas.
Me senté gritando, cara a cara con mi hermano Chris y Stacy.
Chris y yo solíamos ser extremadamente cercanos. Él es solo un año mayor que yo. Pasábamos el tiempo juntos persiguiendo patos cerca del estanque y haciendo tonterías, gastando bromas a todos. Daniel era su mejor amigo, así que los cuatro pasábamos mucho tiempo juntos. Pero desde que Daniel murió, Chris nunca volvió a ser el mismo conmigo.
—Despierta de una maldita vez y limpia este desastre— gruñó.
Asentí con la cabeza y muy suavemente me froté el brazo adolorido.
—Tal vez no la golpeé lo suficientemente fuerte con la sartén— escuché a Stacy decir mientras se alejaba con Chris.
Agarré un trapeador y comencé a limpiar el agua lentamente. Mi ropa sucia y andrajosa ahora estaba empapada y pegada a mi piel. Mis pies chapoteaban en el agua, ya que nunca se me permitía usar zapatos.
Cuando terminé de limpiar, continué haciendo el pastel y los cupcakes para la fiesta. Horas después, cuando todo estuvo listo, volví a mi habitación para elegir qué ponerme, aunque apenas tenía opciones.
Saqué un vestido azul celeste que había estado guardando para mi decimoctavo cumpleaños. Lo iba a usar sin importar qué, y trataría de verme lo mejor posible, aunque fuera fea. Después de ponérmelo, me deslicé al baño en el pasillo y me miré en el espejo.
Unos ojos azules me devolvieron la mirada. No estaban llenos de felicidad ni alegría; estaban llenos de desesperación, lágrimas y depresión. Tenía un ojo morado con moretones y cortes por todo el rostro. Mi cabello negro estaba enredado y desgreñado por los años de descuido.
Alguien llamó a la puerta. La abrí con vacilación y me encontré con mi madre. Mis padres nunca me maltrataron, solo me desheredaron. Bueno, mi padre me desheredó; mi madre siempre me amó y creyó que no era responsable de la muerte de Daniel, pero sabía que si no seguía el juego habría consecuencias.
—Te ves hermosa, amor—. Me sonrió.
Me dio la vuelta y tomó un cepillo del gabinete detrás del espejo. Acarició suavemente mi cabello, dándome una ligera sensación de seguridad y consuelo. Dolía a medida que se abría paso entre los nudos, pero me alegraba pasar tiempo con la única persona que creía que me amaba.
—Espero que tu compañero no sea alguien de la manada, espero que sea alguien que pueda cuidarte— me susurró al oído, su cálido aliento haciéndome cosquillas en el cabello.
—Entonces nunca me encontrarán— respondí tristemente.
—El amor siempre encuentra la manera.
Cuando terminó, me miré en el espejo y noté que mi cabello, que llegaba hasta la cintura, estaba mejor que de costumbre.
—Gracias, mamá— le susurré.
Ella me sonrió y salió apresurada del baño, dejándome sola.
Mi madre realmente me amaba, pero le importaba más lo que la manada pensaba de ella que su propia hija. Me partía el corazón solo pensar en eso. Esta noche existía la posibilidad de que conociera a mi compañero. Mi mayor deseo y sueño es tener a alguien unido a mí para siempre, que me ame con todo su corazón, que me valore y agradezca despertar a mi lado todos los días.
Ahora mismo, agradezco no estar muerta. De hecho, ¿estoy realmente agradecida por estar viva? ¿Preferiría morir antes que seguir viviendo en este infierno con gente que nunca se preocupó realmente por mí?
Escuché música a lo lejos y supe que la fiesta había comenzado. Estaba tan envuelta en mis propios pensamientos sobre compañeros y la muerte que me olvidé de la celebración. Esta noche solo quiero fingir que la fiesta también es para mí, que todos no me odian y que Daniel sigue vivo para celebrarlo conmigo.
Sí, eso sería agradable.
Salí lentamente del baño en el pasillo y me dirigí hacia la sala de estar abierta. Estaba agradecida de que me dejaran asistir a la fiesta, pero también me traía recuerdos dolorosos. Tendré que enfrentarme a Xavier después de estos dos años de sufrimiento.
Había lobos de todas las edades presentes: adultos, adolescentes, jóvenes adultos y quizás algunos niños. Las decoraciones y globos llenaban la habitación de vida con sus brillantes y alegres colores. Comida y bebidas estaban dispuestas en mesas de servicio. La gente charlaba y reía como si no tuvieran una preocupación en el mundo. Logré deslizarme entre la multitud y deambular sin rumbo.
¿Qué puede hacer una chica sin amigos en una fiesta como esta?
—¡Feliz cumpleaños, Xavier! ¡Es el cumpleañero! —alguien gritó.
Quiero decir, también era mi cumpleaños, pero a nadie parecía importarle.
Me di la vuelta para mirar al chico más hermoso de la tierra. Tenía el pelo negro azabache, peinado en varias direcciones, como si acabara de salir de la cama. Cuando sonreía, hacía que sintiera dentro de mí cálidos y acogedores sentimientos. Llevaba jeans negros y una camisa azul abotonada que parecía a punto de reventar por sus músculos. Tenía un tatuaje en el bíceps derecho que no podía ver claramente. Era alto. Tan alto que probablemente tendría que ponerme de puntillas solo para alcanzarlo y besar sus suaves y carnosos labios.
No, eso debe significar... no.
Antes de poder apartar la mirada, él aprovechó el momento para levantar los ojos de sus amigos y mirarme profundamente.
Todo lo demás en la sala se volvió oscuro.
Sentí cómo una parte de mí comenzaba a sanar mientras lo miraba a los ojos, los ojos de mi amante. No quería nada más que correr hacia él, saltar a sus brazos y que me llevara lejos de esta pesadilla.
Pero eso no sucede.